哪怕听到有人喊“站住”，慕辞也没有停下。

　　只因，她不认为那是对她喊的。

　　慕珏铮气冲冲地追了过去。

　　他不想当着众人的面大喊，直到赶上慕辞的脚步，才站在她前面，张开手臂拦住她，压低声音质问。

　　“本皇子让你站住，你没听到吗！”

　　他实在气得不行，两只眼睛瞪得大大的，平添几分稚气任性。

　　这是他第一次和这位皇姐离得这样近。

　　之前，他要么是隔得远，要么就只能看到她的背影。

　　反正每次见到她，他都会不自觉地想起那串数字。

　　慕辞看着眼前这个无礼的少年，美目中透着一丝疏离。

　　见她用看陌生人的眼神望着自己，慕珏铮脱口而出。

　　“你知道我是谁吗！”

　　他的语气倨傲自大，仿佛，她理所应当地要知道他。

　　慕辞自然认得他。

　　她慢慢展露出一抹纯真的笑容，开口道。

　　“虽然不知道你是哪个皇子，不过，身为皇子，是不是应该注意仪容呢？你腰带的结，系得真丑。”

　　说完这话，她便绕开他走了。

　　慕珏铮站在微风中，一脸恼火。

　　她居然说他的腰带丑！

　　活该她要嫁给乔二那种人！

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　　慕辞本以为，慕珏铮已经是她今天最后一个见到的讨厌鬼了。

　　没想到，马车刚在府门外停下，就又见到了一个。

　　乔燔身着一袭书生气十足的青衫，站在府门前，恭敬地行见礼。

　　看到他，慕辞的眼神立即变得冷冰冰的。

　　“在下前来拜见，是有几句话，想要同公主说明。”

　　哪怕乔燔将礼数做得很足，慕辞也很讨厌他。

　　他跟着进入公主府后，一直很守规矩。

　　到了前厅，他还自以为谦和地对奉茶婢女点头招呼。

　　“公主，有关你我二人的婚事，在下昨晚考虑了一整宿。

　　“承蒙皇上和娘娘抬举，让在下得以与公主结缘。

　　“但在下向来以诚待人，实在不想做出欺瞒之事。

　　“其实，在下真正心悦之人，是昭阳公主，和您定亲，实乃迫于无奈……”

　　他边说边观察着慕辞的反应。

　　本以为她会有失望，会生气，却不料，她的情绪没有丝毫起伏。

　　甚至，他还捕捉到少女眼中一闪而过的讥诮。

　　也不知是不是错觉。

　　毕竟，那种游刃有余的神态，不像是这么乖巧天真的公主会有的。

　　“安阳公主，在下……”

　　少女望向他，打断他的话，问。

　　“所以，这门亲事，你会点头吗？”

　　乔燔如鲠在喉。

　　他支支吾吾道。

　　“圣旨……圣旨不可违。”

　　“想娶我？”慕辞唇角一勾，眼底呈现荒芜之色。

　　“公主，在下认为，娶妻求贤淑……”

　　慕辞冷笑着，再次打断道，“谁在乎你想娶什么样的女子呢，我只在乎，这门亲事，你会不会拒绝。”

　　看着少女那张天真烂漫的脸，乔燔竟有些毛骨悚然。

　　他脊背发凉，起身行礼道。

　　“公主，在下本来是不愿的。

　　“但，

　　若是抗旨不遵，整个乔家都要受到牵连。

　　“因此，哪怕在下早已心有所属，还是要……”

　　“呵。”少女嗤笑了声。

　　乔燔立即抬头，眼中流露出一丝诧异，“公主，难道你不喜这桩亲事吗？”

　　这跟他所了解的不同啊。

　　昭阳公主昨日还说，是安阳公主选中了他的画像，还对他表达过喜爱之情。

　　这门亲事，不是她安阳公主所求吗？

　　怎么现在反倒一副不愿意的样子？

　　上首位，少女那葱白如玉的手指轻敲了两下茶几。

　　旋即，她唇边勾起一抹哂笑和讥讽。

　　“怪不得叫乔燔，你的言行，真的很令人厌烦啊。”

　　眼前人的变化，令乔燔心中一惊。

　　那种不寒而栗的感觉，越发深入骨髓。

　　慕辞接着幽幽道。

　　“既要为昭阳姐姐守着心，又想把身体交给别的女人。

　　“你还真是会享齐人之福啊。

　　“乔二，你读书读傻了么？”

　　她肆意嘲笑着他，完全没有给他留情面。

　　乔燔不可置信地望着她。

　　明明看着很乖巧、很天真、很好哄，为什么说出来的话如此狠？

　　“在下……”

　　少女慵懒地抬了抬眼，仿佛餍足的猫儿，生性凉薄无情。

　　“声音这么难听，就少说话啊，为什么要叽叽喳喳地恶心别人呢？”

　　乔燔脸色一沉，愤懑反击道。

　　“士可杀不可辱！安阳公主，您是千金之躯，如何能用如此粗鄙之言！

　　“我们乔家在宛城也是名门，即将要成为乔家儿媳的您，也当……”

　　少女优雅地伸出一根食指，径自道。

　　“一天。我只给你一天时间。

　　“如果你没法退了这门亲事，我会让你生不如死。”

　　原本他有十天的。

　　谁让母后那么着急呢。

　　乔燔还没弄明白是怎么回事，人就被丢出了公主府。

　　这之后，不等他仔细思索安阳公主那些话的意思，半路冲出来几个人，将他打晕绑了。

　　再次醒来时，他被绑在了一张木板床上，身处在陌生的阴暗密室内，目之所及，都是打磨得极其光滑的铜镜……

　　一股恐惧感油然而生。

　　乔燔扭动身子，奋力挣扎。

　　不一会儿，一个戴着恶鬼面具的人进来了。

　　那人嘴里哼着不成曲的小调，手里还转动着一把飞刀。

　　乔燔紧张得吞了口唾沫。

　　“你……你是谁，为什么……为什么把我绑来这儿……”

　　戴着面具的，正是阮英杰。

　　他突然快步冲了过来，俯下身子，两手撑在床边缘，可怖的面具几乎贴着乔燔的脸。

　　乔燔害怕地往后缩，却没有后退的余地。

　　他瞳孔震荡，嘴唇颤抖。

　　面具的眼部是空的，露出男人那双狭长的狐狸眼。

　　漆黑锐凛的眼珠子，正死死地盯着他。

　　“每个人来这儿的人，都会这样问。还以为，名动宛城的大才子，会说些不一样的呢。原来，也是个蠢东西啊。”

　　乔燔颤声问。

　　“我……我到底哪里得罪了阁下……”

　　阮英杰将转刀

　　对准了乔燔的命根子。

　　这一动作，吓得乔燔浑身紧绷，一动不动。

　　“阁下有话好说！切莫动手！”

　　阮英杰发出瘆人的笑声，喉结随之滚动。

　　“乔公子，今晚，我给你排了出好戏。你好好唱，就能保住你的好兄弟。”

　　乔燔吓得满头冷汗。

　　在宛城那矜贵的做派，全都瓦解在这间阴森可怖的密室中。

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　　太傅府。

　　楚安已经准备好陪着大人熬夜，还提前安排好了宵夜。

　　没想到，这才刚到亥时，大人就停了笔。

　　楚安大为诧异地问。

　　“大人，您怎么不接着写了？”

　　温瑾昀摸了摸下巴，状若无意道。

　　“不早了，歇息吧。”

　　楚安:？？

　　不早了？

　　他没记错的话，以前大人到了子时，说的都是“还早”吧。

　　温瑾昀走出书房时，又转头提醒了楚安一句。

　　“明日去给乔燔下张帖子，约他申时相见。”

　　“是，大人！”难得能够早睡，楚安已经迫不及待地想要钻被窝了。

　　明天的事儿，明天再说。

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　　入夜后。

　　司市署还未敲锣前，小摊贩们还在卖力吆喝着。

　　忽然，城中酒楼最高处，一个衣衫不整的男人站在及腰高的石墙围栏后，大声吼了句。

　　“我是乔燔，我倾慕昭阳公主——”

　　在接下来的一个时辰里，乔燔一直在表达他那至死不渝的爱意。

　　他手里拿着一沓纸，照着上面念。

　　起初还算正常，但，念着念着，那些词句越来越露骨，甚至有很多不堪之言、下流之词。

　　下面围观的百姓越来越多，有些甚至拍手叫好。

　　乔燔一边念，一边大汗淋漓。

　　只因，此时，阮英杰正靠着围栏而坐，手持飞刀，刀尖直指乔燔的命根子。

　　只要乔燔有半点不配合，那飞刀就能要他断子绝孙。

　　乔燔拿着纸的手颤抖不止。

　　“……昭阳公主，你的胸好像小鹿，一遍遍撞着我，我将它们握在手中……你是我纵马驰骋的疆场，我日夜听着你唤我的名字，通往黑色的密林，我时而遭遇险阻，当我穿过它后，我……”

　　乔燔念到后面，连想死的心都有了。

　　昭阳公主在他心中神圣不可侵犯。

　　他现在这是在做什么啊！

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　　皇宫里。

　　慕卿卿对宫外发生的事一无所知。

　　此时，她正沉浸在喜悦之中。

　　只因她收到了尚衣局做好的一款新郎喜袍。

　　喜袍挂在木制大衣架上。

　　她站在衣架前，想象着瑾昀哥哥穿上他的模样，内心雀跃不止。

　　“太赞了！明天我就拿去给瑾昀哥哥试穿！”

　　婢女杏儿也跟着期待起来。

　　突然，一个宫人急忙跑进殿中，上气不接下气地禀告。

　　“公主！公主，出事儿了！那个乔二公子……他，他竟然公然对您示爱，用词粗俗露骨……皇后娘娘大怒，亲事怕是要完……”

　　慕卿卿当即大惊，挫败、愤怒、崩溃……情绪交杂在一块儿，令她无比慌乱。

　　“怎么会这样！”