宫里来人后，汪嬷嬷吓得不轻，赶紧去向慕辞求助。

　　“公主……来了，皇后娘娘派人过来了，她定是要找奴婢算账，公主要救奴婢啊！”

　　慕辞正在作画，看了眼跪在地上瑟瑟发抖的汪嬷嬷，脸上浮现甜美的笑容。

　　“嬷嬷怕什么呀？照实说，母后又有什么理由责罚你呢？

　　“你只是好心去提供线索，你只是看到有人与李谦争执，你只是，知道那女子名叫李蓉儿。

　　“你又不知那李蓉儿和昭阳姐姐长得这般相似，难道，母后还会因为你的正义之举，让你去死吗？”

　　汪嬷嬷虽然也知道是这个道理，却还是没法安心。

　　她现在就已经两腿发软，走不动道。

　　“公主，奴婢可都是听了您的指使啊！”

　　慕辞下笔的位置偏了一下，眉眼间顿时覆上不耐烦的冷意。

　　“真聒噪，因为你，好好的一幅画，就这么毁了呢。”

　　汪嬷嬷呼吸一窒。

　　“公主，奴婢不是有意的……”

　　少女优雅地放下了笔，唇角轻轻一扯。

　　“毁了就是毁了，你是有意还是无意，我有什么好在意的。”

　　柳嬷嬷用干净的棉布沾湿水，将公主的手擦净，每一根手指，都小心以待。

　　擦完手，慕辞站起身，绕过那案桌，走到汪嬷嬷面前。

　　她居高临下地俯视着汪嬷嬷，欣赏着后者那逐渐畏惧的表情，头微微一歪，娇俏调皮的外表下，是令人毛骨悚然的凉薄与病态。

　　“嬷嬷，你在害怕什么啊？瞧，都流汗了呢。

　　“不就是一幅画吗，哪有你重要啊。

　　“镇定些，没事的，在大理寺是怎么说的，到了母后面前，重复一遍就是，别怕，不会死的。”

　　汪嬷嬷汗毛直立。

　　安阳公主明明是在安抚她，她却更加害怕了。

　　比起待在这儿面对阴晴不定的公主，她还是更愿意去见一个正常的皇后。

　　看着汪嬷嬷落荒而逃似的背影，慕辞“噗嗤”一笑。

　　柳嬷嬷低声提了句。

　　“公主，那汪嬷嬷不是个安分的，您留着她，只怕有后患。”

　　慕辞回头看了眼案桌上的画，笑脸盈盈。

　　“毁了的画，也有别的用处啊，比如，拿去生火。

　　“更何况是一个人呢。

　　“汪嬷嬷的价值，比画还要大呐。

　　“比如，她的血。

　　“所以啊，我又怎么舍得她死呢。”

　　了解公主的用意后，柳嬷嬷会心一笑。

　　“还是公主想得周到。”

　　府中备一个汪嬷嬷，就无需再去找温太傅了。

　　自从发现公主脖子上的咬痕，柳嬷嬷就不想让公主和温太傅有所牵扯。

　　少女坐回到案桌前，像刚睡醒的猫儿似的，慵懒地伸展了一下胳膊。

　　她复又拿起笔，犯愁地蹙着眉头，悠然自语。

　　“唔，该给汪嬷嬷打造一套刀具了。”

　　……

　　宫内。

　　乾宁殿。

　　皇后保持着仪容仪态，威严十足地剔了眼汪嬷嬷。

　　汪嬷

　　嬷抖得像筛子似的，脸上的赘肉也跟着颤。

　　“娘娘，奴婢实在不知……不知李蓉儿和昭阳公主模样相似，若是早知……早知如此，借奴婢几个胆子，奴婢也不敢去大理寺啊！”

　　她咬定这个说法，心里惴惴难安。

　　皇后没理由因为此事责罚汪嬷嬷，可又咽不下那口气。

　　要不是汪嬷嬷多事，局面不会闹得这么难堪。

　　连她都被牵扯进去。

　　李家那老太太，居然还说是她谋害了李谦。

　　简直可笑！

　　她一个皇后，和李谦有什么冤仇！

　　皇后强行压制着怒气，跳过李谦一案，转而询问起慕辞来。

　　“安阳的规矩学得如何了。”

　　汪嬷嬷愣了一下后，赶忙回道。

　　“公主学得……”

　　她这话刚说一半，就被皇后打断了。

　　“身为教养嬷嬷，教养公主不力，你说，本宫该不该罚你。”

　　汪嬷嬷如鲠在喉。

　　但，反驳的话，她是无论如何也不敢说的。

　　皇后这摆明是要寻个借口惩罚她啊。

　　汪嬷嬷只求能保住性命，恭恭敬敬地福身。

　　“回娘娘的话，奴婢有罪，该罚――”

　　皇后一个眼神过去，玉蝉嬷嬷便立即代她下令。

　　“拉下去，杖责三十，掌嘴一百！”

　　汪嬷嬷一听这惩罚，身体彻底瘫软。

　　受刑时，嘴上还得谢皇后恩典。

　　遭掌掴后，她的脸已经肿得没法看。

　　被送出宫前，玉蝉嬷嬷特意提醒汪嬷嬷。

　　“今日这些刑罚，已经是娘娘对你格外开恩。

　　“记住，你只有一个主子，那就是娘娘。

　　“从今往后，再有任何事，必须得向娘娘请示。

　　“若是再这么自作主张，娘娘定不轻饶你。”

　　汪嬷嬷鼻青脸肿的，痛得说不出话来。

　　她两眼含泪，涕泗横流。

　　此时此刻，她非常想问问娘娘，身契都给了安阳公主了，却还要让自己以她为主，这是个什么道理。

　　可是，她不敢，也没资格问。

　　……

　　一个月后。

　　大理寺仍然没有李蓉儿的线索。

　　帝后那边都有意将案件边缘化，再加上，大理寺还有不少要事，分给李谦一案的人手便少了。

　　他们已经确定李蓉儿的行凶嫌疑，就等捉拿她归案，如此，案件也算是了结了大半。

　　无人再关心李谦这案子。

　　至于李家。

　　最能闹腾的李老夫人入狱后，李家人就完全消停了。

　　李延良虽有官职在身，但因着皇帝的打压，官职一降再降，还将被贬至南蛮之地。

　　自华裳公主死后，短短几个月，李家彻底败落。

　　李延良遭贬官，临行前，发卖府中仆婢，宅子也转给了他人。

　　他留下一些银两，托几位友人照料狱中母亲，做完这些后，就带上发妻白氏和几个小妾，离开了这座繁华的皇都。

　　出城后，他站在马车前，心情久久不能平复。

　　“老爷……”几个小妾掩面哭泣，好不委屈。

　　她们本以

　　为能在李府享受荣华富贵，哪成想，还要跟着李延良去南蛮之地。

　　此时，她们倒巴不得李延良能把她们也发卖了，那样还能搏一搏，找个新靠山。

　　李延良擦了擦湿润的眼角，叹了口气。

　　“哎。走吧。”

　　……

　　城楼上。

　　少女一袭红衣，眼中漾开舒畅的笑来。

　　“两只狗打架，输了的那只，总是会夹着尾巴逃跑呢。”

　　裴护站在她身边，遥望着李延良那行人，眼中尽是蔑视与不屑。

　　“输了的狗，还会想着养精蓄锐再战一回，李延良，或许连狗都不如。”

　　慕辞忍俊不禁地笑了。

　　她抬眼望着裴护，眼波流转间，勾人心魄。

　　“阿护好有趣啊。”

　　……

　　慕辞今天心情好，在外逛了许久。

　　裴护始终跟在她身边，护卫着她的安全，不让旁人靠近。

　　入了夜，在闭户前，集市还有一阵短暂的热闹，比起白天，有过之而无不及，处处彰显着国泰民安。

　　冬去春来，别国的商队也陆续来到天启皇都，人来人往的街道上，叫卖声连成一片。

　　空地上还聚集着杂耍卖艺之人。

　　慕辞拽着裴护的衣袖，将他拉入人群之中。

　　“阿护阿护，快看，有面人！”

　　裴护眼中含着一抹柔光，另一只手横挡在少女身旁，以防她撞上什么。

　　远处星河灿烂。

　　近处，是眼前人，在瞳孔中映上粲然的笑容。

　　慕辞走到捏面人的摊位前，两只眼睛泛着亮光。

　　她看看这个，碰碰那个，看中哪个后，便扯着裴护的袖子，使劲晃晃。

　　“阿护，想要。”

　　小摊贩见到这么美丽的少女，忍不住打趣。

　　“您要诚心想要，我送您一个都成。”

　　慕辞立马皱眉，一脸不开心地拉着裴护走人。

　　任凭那小摊贩怎么喊，她都不理。

　　走出喧嚷的集市，便是僻静路段。

　　慕辞一本正经地告诫裴护。

　　“阿护，你要记住，天上不会掉馅饼，白送的东西，绝对不能要哦，”

　　“是，公主说得不错。”裴护也煞有介事地回应她。

　　话音刚落，他突然感觉到一股杀气正在逼近。

　　咻――

　　一枚暗器射来。

　　裴护当即拔剑，用剑刃挡开了暗镖。

　　兵器碰撞声，令慕辞心头微颤。

　　她抓着裴护的衣角，警惕地环顾四周。

　　裴护眸光凌厉，紧紧地护着公主，命令身后那四个侍卫。

　　“一切以公主为重！”

　　“是！”

　　裴护第一时间将慕辞送上马车。

　　就在这时，一帮蒙面刺客围住了他们。

　　面对这么多刺客，裴护也一点都不慌。

　　他放下帘子前，叮嘱慕辞。

　　“公主，待在里面，一会儿就结束了。”

　　“嗯嗯。”慕辞乖乖地点了点头，旋即，帘子就放了下来，隔断她的视线。

　　马车外。

　　裴护手持长剑，扫了眼那些刺客，眼神逼仄且冷酷。

　　“很晚了，赶着回府，一起上吧。”